Mirassol desafia altitude de Quito em jogo que vale vaga nas quartas

O Mirassol volta a mobilizar a cidade e toda a região Metropolitana nesta quinta-feira (20), às 19h, em um dos jogos mais importantes de sua jovem história na Libertadores da América. O Leão encara a LDU em Quito, no Equador, pelo duelo de volta das oitavas de final, sonhando com uma vaga inédita nas quartas, com transmissão ao vivo pela ESPN e o Disney + nos serviços de streaming.

No primeiro confronto, no estádio Maião, em Mirassol, o empate por 1 a 1 deixou tudo em aberto. Quem vencer em Quito avança. Um novo empate, por qualquer placar, leva a decisão para os pênaltis.

ALTITUDE COMO DESAFIO EXTRA

A partida será disputada no estádio Rodrigo Paz Delgado, a Casa Blanca, localizado a cerca de 2,8 mil metros acima do nível do mar. A altitude é um dos principais desafios para o Mirassol, que precisa administrar o desgaste físico e a adaptação ao ar rarefeito para competir em igualdade com os equatorianos.

Desde a inauguração do estádio, em 1997, a LDU recebeu clubes brasileiros em 33 oportunidades, com apenas seis derrotas. Foram 22 vitórias, cinco empates, 65 gols marcados e 34 sofridos pelos equatorianos. Corinthians, Sport, Grêmio, Santos e Flamengo são os únicos brasileiros que já conseguiram vencer no local. O Grêmio, inclusive, foi o último a derrotar a LDU em Quito, em 2021, pela Copa Sul-Americana.

De lá para cá, a equipe equatoriana disputou 11 partidas em casa contra times do Brasil e segue invicta: oito vitórias e três empates, incluindo jogos contra São Paulo, Botafogo, Palmeiras e Fluminense.

LEMBRANÇA RECENTE PARA SUPERAR

O Mirassol já conhece bem o ambiente da Casa Blanca. Em abril, ainda na fase de grupos, o clube disputou ali a primeira partida internacional de sua história e foi derrotado por 2 a 0. No reencontro, diante de um Maião lotado, deu o troco e venceu a LDU pelo mesmo placar, resultado que ajudou a consolidar a classificação às oitavas e levou o nome da cidade para o noticiário esportivo nacional.

Agora, o cenário é de mata-mata, e qualquer erro pode ser fatal. O desempenho do Mirassol na Libertadores tem despertado a atenção não apenas na cidade, mas também em municípios vizinhos como São José do Rio Preto, Bady Bassitt, Mirassolândia, Jaci, Monte Aprazível, Neves Paulista e Bálsamo, que veem no clube um representante do interior paulista no torneio mais importante do continente.

ELENCO LEONINO MODIFICADO

Desde a primeira visita ao Equador, o elenco do Mirassol passou por mudanças importantes. Deixaram o clube jogadores como Lucas Mugni, Galeano, Nathan Fogaça, Everton Galdino e Tiquinho Soares. Negueba, que se lesionou justamente naquele confronto em Quito, continua fora, e Edson Carioca desfalca o time após lesão na coxa esquerda.

O momento também é de pressão. O Mirassol chega ao duelo sem vencer há cinco partidas na temporada. Nesse período, foi eliminado pelo Grêmio na Copa do Brasil e sofreu uma goleada por 5 a 1 para o Flamengo, diante de sua torcida, pelo Campeonato Brasileiro.

Mesmo assim, a campanha na Libertadores é vista como um marco para o clube e para a região. Em sua primeira participação, o Mirassol já superou expectativas, avançou à fase eliminatória e se colocou entre os 16 melhores da América.

LDU POUPA NO EQUADOR E MIRA A LIBERTADORES

A LDU, campeã da Libertadores em 2008, direciona suas forças para o torneio continental. No Campeonato Equatoriano, o técnico poupou titulares para preservar o elenco e deve repetir a formação que buscou o empate no interior paulista.

A estratégia equatoriana combina experiência, apoio da torcida em Quito e a já conhecida dificuldade que os visitantes enfrentam na altitude.

PALMEIRAS NO CAMINHO

Quem passar do confronto entre Mirassol e LDU enfrentará o Palmeiras nas quartas de final. Um duelo contra o clube alviverde significaria ainda mais exposição para o Leão e colocaria Mirassol definitivamente no mapa do futebol sul-americano, com impacto direto para o comércio local, bares, restaurantes e torcedores espalhados pela região de Rio Preto, que têm acompanhado a campanha com entusiasmo.